Dientamöba fragilis-en vanlig ovanlig parasit
Dientamoeba fragilis trofozoit (Foto: Marianne Lebbad)
Dientamoeba fragilis är en tarmprotozo som är vanligt förekommande i hela världen. När D. fragilis upptäcktes för snart etthundra år sedan beskrevs den som en harmlös mikroorganism som inte orsakade sjukdom. På senare tid har dock flera studier visat att den kan ge besvär i mag- och tarmkanalen.
Vad orsakar Dientamoeba fragilis-infektion och hur sprids det?
Det är inte klarlagt hur D. fragilis sprids och hur dess livscykel ser ut. Parasiten är mycket känslig för omgivnings- och miljöfaktorer. Man spekulerar i om den kan spridas via djur, maskägg eller direkt från människa till människa. Parasiten överlever endast några timmar utanför sin värd och den har svårt att överleva i vatten, något som gör kontaminerat vatten till mindre sannolik smittkälla. Parasiten överlever inte heller i rumstemperatur, vilket minskar sannolikheten att den skulle vara en frilevande organism.
Sjukdomsprocessen vid D. fragilis-infektion är oklar. Man har dock vid infektion noterat ökad förekomst av inflammatoriska förändringar i tarmen.
Symtom och komplikationer
Många människor är bärare av D. fragilis utan att ha symtom. De vanligast förekommande symtomen vid symtomatisk infektion är smärta och obehag i magen samt diarré. Långvariga besvär från tarmen i upp till två år har beskrivits. Man har även i studier sett en koppling mellan D. fragilis och diagnosen irritable bowel syndrome (IBS).
Diagnostik och behandling
Diagnosen ställs genom att parasiten påvisas i avföringsprov.
Vid fynd av D. fragilis och annan orsak till diarré uteslutits rekommenderas antibiotikabehandling.
Förebyggande åtgärder
Det finns inget vaccin mot D. fragilis. Eftersom man inte vet hur parasiten sprids är det svårt att veta hur man ska skydda sig men en god hand-, vatten- och livsmedelshygien bör verka förebyggande.
Åtgärder vid inträffade fall eller utbrott
Sjukdomen är inte anmälningspliktig enligt smittskyddslagen. Inga särskilda smittskyddsåtgärder är motiverade vid enstaka fall.
Exempel på utbrott
Några egentliga utbrott av D. fragilis har inte rapporterats. Under 2012 påbörjades dock en utredning om möjligt utbrott av D. fragilis bland barn på en skola i Jönköping, något som i sådana fall är unikt. Efter utredning av hög förekomst av gastrointestinala besvär (buksmärtor, lös avföring) bland barnen fann man D. fragilis hos mer än hälften av de provtagna. Utredningen pågår.
Kuriosa
Namnet Dientamoeba fragilis kommer från:
- di avser de två kärnorna i trofozoiten;
- ent avser tarmmiljön i vilken organismen lever;
- amoeba avser att den först uppfattades vara en amöba (men nu klassificeras den som flagellat);
- fragilis hänvisar till det faktum att trofozoitformen är mycket känslig.
Texten hämtad från smittskyddsinstitutet.se